Die 13 besten Wanderungen im Rocky Mountain National Park

Von Emily Pennington

Fragen Sie jeden regelmäßigen Besucher und er wird Ihnen sagen: Die Auswahl der besten Wanderungen im Rocky Mountain National Park ist keine leichte Aufgabe.

Grüne Felder mit alpinen Wildblumen, von Gletschern geformte Täler und riesige Bestände duftender Ponderosa-Kiefern sind nur einige der Gründe, warum jedes Jahr Millionen von Besuchern zu den 355 Meilen langen Wanderwegen von Rocky Mountain strömen. Und der mit Gipfeln gesäumte Park, der neunzig Minuten nördlich von Denver auf den angestammten Heimatgebieten der Ute und Arapaho liegt, ist ein hochgelegenes Mekka für Naturliebhaber und Seeliebhaber gleichermaßen.

Angesichts des großen Angebots und der großen Höhenunterschiede kann die Wahl des idealen und sicheren Weges für Neulinge jedoch eine Herausforderung sein. Wir haben die harte Arbeit für Sie erledigt. Im Folgenden behandeln wir unsere Lieblingswanderungen im Rocky Mountain National Park. (Alle Entfernungen sind Hin- und Rückfahrten.)

Rocky Mountain ist ein hochgelegener Park, dessen tiefster Punkt bei pfirsichfarbenen 7.630 Fuß liegt. Wenn Sie von Meereshöhe aus anreisen, ist es wichtig, ein bis zwei Tage damit zu verbringen, sich an die Höhe zu gewöhnen und einfachere Ausflüge zu unternehmen. Da der Park hoch in den Bergen liegt, ist bekannt, dass er bis weit in den Juli hinein schneit. Überprüfen Sie daher auch die Wegbedingungen, bevor Sie losfahren. Der Sommer ist die geschäftige Jahreszeit, in der die Wanderwege größtenteils schneefrei sind und die Tierwelt die üppigen Wiesen vor aller Augen genießt. Der Herbst ist auch eine ausgezeichnete Zeit für einen Besuch, da die Espenbäume der Gegend von Ende September bis Mitte Oktober ein atemberaubendes Farbenspiel aus Gold und Orange zeigen.

Beachten Sie, dass der Park kürzlich ein zeitgesteuertes Einfahrtsreservierungssystem für Privatfahrzeuge eingeführt hat, die in den verkehrsreichsten Monaten (26. Mai bis 22. Oktober) ankommen. Planen Sie im Voraus und buchen Sie frühzeitig, wenn Sie den Bear Lake Corridor besuchen möchten.

Distanz:0,8 Meilen

Beste für:Familien mit kleinen Kindern

Der rollstuhlgerechte Bear Lake Loop ist einer der beliebtesten Wanderwege im Park und kann überfüllt sein. Machen Sie sich früh auf den Weg, um diesen Alpensee in relativer Ruhe zu umrunden und durch einen schattigen Nadelwald zu gelangen, während das Morgenlicht Hallett und Longs Peaks in verträumtes Licht taucht. Planen Sie etwas mehr Zeit ein, um an den Hinweisschildern des Weges anzuhalten, die einen Überblick über die geologische Geschichte der Gegend geben.

Die Wanderung hinauf zum Dream Lake verspricht schimmernde Ausblicke auf das Wasser und einen Blick auf den hoch aufragenden Hallett Peak.

Distanz:2,2 Meilen

Beste für:Seeliebhaber, die einen entspannten Tag verbringen möchten

Genießen Sie duftende Ponderosa-Kiefern auf diesem 2,2 Meilen langen Aufstieg zum Dream Lake, einem schimmernden Saphirsee, der sich unterhalb der Wand des Hallett Peak befindet. Machen Sie sich früh auf den Weg, um sich einen begehrten Parkplatz am Bear Lake Trailhead zu sichern, und bestaunen Sie kanariengelbe Teichlilien im nahegelegenen Nymph Lake, bevor Sie das Tagesziel in atemberaubenden (aber machbaren) 9.910 Fuß Höhe erreichen. Besucher können Anfang Oktober feurige Aspen-Farben erwarten.

Distanz:1,2 Meilen

Beste für:Mit minimalem Aufwand große Wasserfälle jagen

Der 1,9 Kilometer lange Ausflug hin und zurück zu den tosenden Alberta Falls beginnt am beliebten (und wunderschönen) Glacier Gorge Trailhead und ist im Sommer und Herbst eine Wanderung mit hohem Return-on-Investment. Spüren Sie am Wendepunkt die kraftvolle Gischt des Wasserfalls, der dramatische zehn Meter tief in die darunter liegende Granitschlucht stürzt.

Distanz:0,6 Meilen

Beste für:Alpenflora für Nicht-Akklimatisierte

Eines der besten Dinge an Rocky Mountain ist die schiere Erreichbarkeit normalerweise weit entfernter Alpenlandschaften. Ein typisches Beispiel: der Alpine Ridge Trail, der am Alpine Visitor Center auf 11.796 Fuß beginnt. Nehmen Sie sich Zeit (und halten Sie den Atem an) bei diesem Ausflug in großer Höhe durch alpine Vergissmeinnicht und Moos-Leimkraut, der mit einem Panoramablick auf die schneebedeckten Never Summer Mountains endet.

Distanz:1 Meile

Beste für:Wildtiersuche auf der Westseite

Der einfache Spaziergang durch das Coyote Valley auf der weniger besuchten Westseite des Parks folgt dem brodelnden Colorado River (ja, dem gleichen Fluss, der durch den Grand Canyon fließt), der sich durch das Kawuneeche Valley schlängelt. Halten Sie auf dem für Rollstuhlfahrer zugänglichen Weg Ausschau nach Elchen, Elchen, Kojoten und gelegentlich Steinadlern.

Mills Lake ist eine fünf Meilen lange Wanderung mit unschlagbaren Ausblicken auf schroffe Türme wie den Longs Peak.

Distanz:5 Meilen

Beste für:Ein sabberwürdiger Ausblick auf den Longs Peak

Marianna Cerini

Katherine McLaughlin

Brad Japhe

CNT-Redakteure

Espen, Kiefern, Wasserfälle, von Gletschern geformte Schluchten – die Wanderung hinauf zum spektakulären Mills Lake ist mit Sicherheit eine der schönsten im Park, obwohl Sie aufgrund der äußersten Beliebtheit früh dort sein müssen, um Ihr Privatfahrzeug am Ausgangspunkt des Wanderweges zu parken. Sobald Sie angekommen sind, führt Sie ein moderater 2,5-Meilen-Anstieg zum eiskalten, schneeschmelzenden Wasser von Mills, das einen unvergleichlichen Blick auf den Longs Peak und seine schroffen Türme bietet, die als „Keyboard of the Winds“ bekannt sind.

Der Ute Crossing Trailhead liegt an der malerischen Trail Ridge Road hoch im Rocky Mountain National Park in Colorado.

Distanz:4 Meilen

Beste für:Tundra-Wanderer hoffen auf weniger Menschenmassen

Beginnen Sie am Ute Crossing Trailhead, etwa zwei Meilen westlich von Rainbow Curve auf der Trail Ridge Road, und nehmen Sie sich Zeit auf diesem herrlichen Höhenweg (11.430 Fuß), der sich durch die empfindliche alpine Tundra-Biozone schlängelt. Halten Sie Ausschau nach Elchen, Dickhornschafen und einem Kiosk, der die Route als den Weg beschreibt, den die Arapaho- und Ute-Völker einst benutzten, um zwischen Sommer- und Winterjagdgebieten zu wandern.

Distanz:6,2 Meilen

Beste für:Ein genauer Blick auf die Kontinentalscheide

Auf dem Weg zu diesem herrlichen Alpensee kommen Wanderer an den tosenden Alberta Falls vorbei, umrunden den Rand des Chaos Creek und steigen durch ein felsiges, von Gletschern geformtes Tal auf – nicht zu schäbig für eine Tageswanderung. Das Endziel ist der postkartenwürdige See The Loch, der vollständig von einem himmelhohen Granitkessel umgeben ist.

Distanz:6 Meilen

Beste für:Gipfelstürmer auf der Suche nach einem einfachen Gipfel

Mit einer Höhe von 10.013 Fuß ist der Deer Mountain einer der Gipfel, die man bei einem Ausflug zum Rocky Mountain am einfachsten erklimmen kann. Beginnen Sie in einem Wäldchen aus ausgewachsenen Ponderosa-Kiefern (Profi-Tipp: Sie riechen nach Butterscotch, wenn Sie den richtigen Riss in der Rinde finden) und wandern Sie dann 1.210 Fuß hoch, bis Sie den Gipfel erreichen. Dort angekommen können Sie die atemberaubende Aussicht auf Longs Peak, Moraine Park und Hallett Peak genießen. Gehen Sie bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, um Menschenmassen zu vermeiden.

So beliebt der Bear Lake auch ist, es ist möglich, den Menschenmassen zu entgehen, indem man in Richtung Odessa Lake abbiegt.

Distanz:8,8 Meilen

Marianna Cerini

Katherine McLaughlin

Brad Japhe

CNT-Redakteure

Beste für:Bear Lake-Wanderer, die den Menschenmassen entfliehen möchten

Angler und Wanderer, denen es nichts ausmacht, wegen ihrer Aussicht zu schwitzen, sollten aufpassen. Obwohl diese Reise am beliebten Bear Lake Trailhead beginnt, verlässt sie schnell den stärker befahrenen Emerald Lake-Rundweg und steigt etwa 1.900 Fuß durch hoch aufragende Kiefern und gletscherpolierten Granit an und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Longs Peak und den Chiefs Head Peak. Machen Sie in Odessa eine Pause für einen Snack und genießen Sie den Anblick des Notchtop Mountain, der direkt hinter dem See liegt.

Distanz:8,4 Meilen

Beste für:Longs Peak-Wanderer, die Alpenseen lieben

Möchten Sie weit über die Baumgrenze wandern – und dabei einen wunderschönen Alpensee bestaunen? Chasm Lake, der auf einer Höhe von 11.760 Fuß thront, ist eine abenteuerliche Tageswanderung für fitte Wanderer, die die Granitmondlandschaft erleben möchten, in der Bergsteiger schwelgen. Beginnen Sie in einem subalpinen Wald am Longs Peak Trailhead und nehmen Sie sich dann Zeit, um 2.390 Fuß hinaufzusteigen zum See selbst, der von imposanten Klippen umgeben ist. Halten Sie unterwegs Ausschau nach süßen Alpenbewohnern wie Hechten und Murmeltieren.

Distanz:8,8 Meilen

Beste für:Erkundung eines 12.000 Fuß hohen, zugänglichen und malerischen Gipfels

Der Name dieses Weges ist irreführend, denn der unerbittliche 2.850 Fuß lange Aufstieg zum Gipfel des Flattop Mountain ist nicht flach. Diese Wanderung beginnt und endet am allseits beliebten Bear Lake Trailhead und führt in Serpentinen durch alte Kiefernhaine, subalpine Wälder und empfindliche Tundra-Ökosysteme, bevor Wanderer den Gipfel in einer atemberaubenden Höhe von 12.324 Fuß über dem Meeresspiegel erreichen. Genießen Sie beim Aufstieg eine fantastische Aussicht auf den Longs Peak und das Keyboard of the Winds, und wenn 8,8 Meilen nicht ausreichen, können Sie diese Reise zum Hallett Peak oder Tyndall Glacier verlängern.

Distanz:9 Meilen

Beste für:Fantastische Wasserfälle, Klettern und nicht überfüllter Zugang zum See

Der Ausflug zum Sky Pond beginnt auf der gleichen Route wie The Loch, das ebenfalls auf unserer Liste stand. Er ist länger und bietet ein noch höheres Tempo, indem er am Rande des Loch Vale entlangführt, bevor sich bezaubernde Ausblicke auf die Timberline Falls eröffnen. Biegen Sie hier ab und steigen Sie einen steilen 100-Fuß-Klettersteig hinauf (und ja, das ist die offizielle Route, falls Sie sich wundern), vorbei am strahlend türkisfarbenen Lake of Glass, bevor Sie das glitzernde Wasser und die umliegenden zahnigen Türme des Sky Pond erreichen. Gönnen Sie sich ein Gänsehaut-Kaltbad, bevor Sie wieder nach unten gehen.