Kollisionen in Arbeitssicherheitszonen in Maryland nehmen zu, da der Verkehr im Sommer zu stark ansteigt

Janet Groncki arbeitete jahrelang an den Autobahnen in Maryland. In dieser Zeit hatte sie viele enge Begegnungen.

„Ich kann mich an das erste Mal erinnern, als ich am 270 gearbeitet habe. Ich bin dem Mädchen, mit dem ich gearbeitet habe, in die Arme gesprungen, weil der Sattelzug so nahe bei mir war“, gestikuliert sie mit den Händen, um zu zeigen, wie ein Lastwagen auf sie zukam Fuß von ihr. „Ich meine, du bist in einem Arbeitsbereich und er ist geflogen.“

Gronckis Geschichte ist nicht einzigartig. Sie ist nicht mehr unterwegs, sondern arbeitet als CEO von Sunrise Safety Solutions, Inc., einem Unternehmen, das sich auf Sicherheitsausrüstung für den Bau spezialisiert hat.

„Wir haben Leute getroffen“, sagte sie. „Aber zum Glück ist niemand gestorben.“

Staatsoberhäupter und Branchenexperten sind besorgt über weitere tödliche Unfälle, wie den, bei dem am 22. März auf der I-695 sechs Straßenarbeiter ums Leben kamen, da der Verkehr ein Niveau erreicht, das dem von 2019 nahekommt Bundesinfrastrukturgesetz.

Die Associated General Contractors of America und das Softwareunternehmen HCSS haben letzten Monat eine nationale und staatliche Umfrage veröffentlicht. In der landesweiten Umfrage gaben mehr als die Hälfte der 732 Befragten an, dass es im letzten Jahr mindestens einen Unfall in einer von ihnen verwalteten Autobahn-Arbeitszone gegeben habe. Ein Viertel der Befragten meldete fünf oder mehr Unfälle.

In der Maryland-Umfrage gaben 42 % der 24 Befragten an, dass es in den von ihnen verwalteten Arbeitsbereichen mindestens fünf Fahrzeugunfälle gegeben habe.

Das US-Verkehrsministerium meldete von 2020 bis 2021, dem letzten Jahr mit vollständigen Daten, einen Anstieg der Todesfälle in Arbeitsbereichen um 10,7 %.

Geschwindigkeit, abgelenktes Fahren, mangelnde Polizeikontrolle und sogar die Pandemie tragen zu diesem Anstieg bei.

Da die Straßen während der Pandemie leer waren, fuhren die Autofahrer schneller, und Experten sagen, dass sie nicht wieder langsamer wurden. Mehr Remote-Arbeit bedeutet, dass Fahrer jetzt rund um die Uhr unterwegs sind. Brian Turmail von Associated General Contractors of America weist darauf hin, dass die Teams immer noch mit Blick auf die traditionelle Hauptverkehrszeit am Morgen und am Nachmittag arbeiten.

„Höherer Verkehr bedeutet, dass man mit größerer Wahrscheinlichkeit mittags in einen Stau gerät, wenn man mitten am Tag Besorgungen macht, und das führt dann dazu, dass einige Fahrer eher frustriert sind und unsichere Dinge wie Geschwindigkeitsüberschreitungen tun.“ im Arbeitsbereich", sagte Turmail.

Am 22. März kamen auf der I-695 sechs Straßenarbeiter ums Leben, nachdem ein Autofahrer die Kontrolle über ein Fahrzeug verlor und in eine Arbeitszone einfuhr. Es war einer der tödlichsten Vorfälle für Arbeiter seit den 1980er Jahren. Nach Angaben der Behörden wurden zwei Fahrer wegen Totschlags angeklagt – einer überschritt das Doppelte der gesetzlichen Höchstgrenze und der andere war behindert. Seitdem sagten Staatsoberhäupter kürzlich bei einem Treffen, dass es allein in Maryland 145 Arbeitsunfälle gegeben habe.

Leutnant David Ryan von den Maryland State Troopers war im März einer der ersten vor Ort.

„Die Familie weiß, dass jemand gearbeitet hat. Sie wissen, dass Papa irgendwo auf der Umgehungsstraße zur Arbeit gegangen ist, und sie hören, dass es auf der Umgehungsstraße einen schrecklichen Unfall gibt. Sie können ihren Vater, ihre Mutter oder welches Familienmitglied es auch sein mag, nicht erreichen“, sagte sie Ryan. „Für die Ersthelfer ist es in vielerlei Hinsicht wirklich schwierig … es ist etwas, die Telefone von Menschen klingeln zu hören, die nicht mehr bei uns sind.“

Brian Turmail von Associated General Contractors schlägt höhere Strafen für Geschwindigkeitsüberschreitungen in einer Arbeitszone vor. Im Moment kostet es in Maryland 40 $. Er weist auf Bundesstaaten wie Oklahoma hin, die einen einstündigen Fahrerschulungskurs zur Sicherheit am Arbeitsplatz vorschreiben, bevor neue Fahrer einen Führerschein erhalten können – das sei etwas, was überall möglich sei, sagt er.

Es gibt sogar eine Technologie der Universität Memphis, die elektronische Barrieren nutzt, um Arbeiter zu benachrichtigen, wenn ein Auto in die Sicherheitszone eingefahren ist, indem sie eine Warnung an ein intelligentes Gerät sendet. „Wir tragen alle eine Uhr, die uns sagt, wann unser nächster Termin ist, und wenn uns jemand eine SMS schreibt, warum kann sie uns dann nicht sagen, wann das Auto sie gleich überfahren wird?“ fragte er und stellte fest, dass kein Staat in die Technologie für Zwecke der Verkehrssicherheit investiert habe.

Jane Terry, Vizepräsidentin für Regierungsangelegenheiten beim National Safety Council, wies darauf hin, dass dieses Land keine anderswo weit verbreitete Technologie einsetzt – etwa Geschwindigkeitsbegrenzer in Autos, die Fahrer daran hindern, bestimmte unsichere Geschwindigkeiten zu überschreiten. Diese sind für viele europäische Automobile verfügbar.

Die Todesfälle im März inspirierten die Regierung des Gouverneurs von Maryland, Wes Moore, zur Gründung der Work Zone Safety Work Group. Es besteht aus Straßenarbeitern, Verkehrsingenieuren und anderen Fachleuten. Sie hatten diesen Monat ihr Eröffnungstreffen unter der Leitung von Vizegouverneur Aruna Miller.

„Dieses Problem wurde viel zu lange nicht angegangen, und das mit verheerenden Folgen“, sagte Miller.

Alle Optionen liegen auf dem Tisch: von Aufklärungskampagnen über neue Technologien bis hin zu Richtlinienaktualisierungen. Man hofft, bis Mitte November Empfehlungen zu erhalten.

Aber sie haben bereits diese Empfehlungen für Maryland-Fahrer: Fahren Sie langsamer und legen Sie Ihr Telefon weg.