Der Gesetzgeber von Connecticut verlängert in einem vielschichtigen Gesetzentwurf die fiskalischen Leitplanken um fünf Jahre. Kommissar Dykes stimmte zu

Mark Mirko / Hartford Courant

Der frühere Abgeordnete Tony Guerrera wird neuer Kommissar des Kraftfahrzeugministeriums. Hier ist er 2018 auf einer Pressekonferenz zur elektronischen Autobahnbenutzungsgebühr zu sehen, die nicht genehmigt wurde. Foto von Mark Mirko

Aaron Flam

Die Kommissarin des Ministeriums für Energie und Umweltschutz, Katie Dykes, spricht letzten Monat während einer Pressekonferenz bei der Materials Innovation and Recycling Authority in Hartford mit Reportern. Sie wird unter anderem mit Gouverneur Ned Lamont und Hartfords Bürgermeister Luke Bronin gezeigt. (Aaron Flaum/Hartford Courant)

Aaron Flam

Der Gouverneur von Connecticut, Ned Lamont, stellte der Generalversammlung am Mittwoch, dem 8. Februar 2023, im Connecticut State Capitol seinen Haushaltsvorschlag für zwei Jahre vor. (Aaron Flaum/Hartford Courant)

Vor dem Hintergrund der anhaltenden Staatsüberschüsse stimmte der Landtag am Donnerstag einstimmig für einen vielschichtigen Gesetzentwurf, der kostenloses Mittagessen für alle öffentlichen Schulkinder vorsieht, das Flaschengesetz des Bundesstaates präzisiert und wichtige fiskalische Schutzmaßnahmen verlängert, die zu den jüngsten Überschüssen geführt haben.

Nach einer einstündigen Debatte wurden die Maßnahmen im Repräsentantenhaus des Bundesstaates mit 144 zu 0 Stimmen angenommen, wobei vier Mitglieder abwesend waren. Kurz darauf stimmte der Senat bei einer Abwesenheit mit 35:0.

Die Maßnahmen wurden von beiden Parteien unterstützt, da die Gesetzgeber mehrere Punkte in einem einzigen Sammelgesetzentwurf zusammenfassten, sodass sowohl Republikaner als auch Demokraten dafür stimmen konnten – selbst wenn sie bestimmte Aspekte der Themen in Frage stellten.

Beide Seiten beanspruchten die historische, parteiübergreifende Haushaltsvereinbarung im Jahr 2017 für sich, die von den Gesetzgebern ohne die Hilfe des damaligen Gouverneurs ausgearbeitet wurde. Dannel P. Malloy, um eine Staatshaushaltskrise zu lösen, die in diesem Jahr erst endete, als der Haushalt an Halloween endlich in Kraft trat. Zu den Beschränkungen gehörten Kautionen und Ausgabenobergrenzen, die von den Kandidaten im Wahlkampf des letzten Jahres angepriesen wurden.

Gouverneur Ned Lamont nutzte diese Unterstützung und drängte darauf, die „Volatilitäts“-Obergrenze um weitere zehn Jahre zu verlängern, um zu verhindern, dass der Gesetzgeber zu viel ausgibt, wenn in Boomjahren an der Wall Street enorme Kapitalertragssteuern in die Staatskasse fließen. Diese Steuereinnahmen sind derzeit auf eine bestimmte Höhe begrenzt, die bedeutet, dass zusätzliches Geld nicht ausgegeben werden kann und stattdessen in den Regentagfonds des Staates für steuerliche Notfälle fließen muss. In einem Kompromiss einigten sich die Gesetzgeber darauf, die Obergrenze um weitere fünf Jahre zu verlängern und sie dann automatisch um weitere fünf Jahre zu verlängern, sofern die Gesetzgeber nicht dafür stimmen, die Verlängerung abzulehnen.

Die fiskalischen Beschränkungen wurden in die Vereinbarungen aufgenommen, wenn der Staat Anleihen verkauft, aber der Gesetzgeber musste Maßnahmen ergreifen, da der Fünfjahresplan am 1. Juli ausläuft.

„Oberflächlich betrachtet sind zehn Jahre eine lange Zeit“, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Matt Ritter aus Hartford, gegenüber Reportern. „Wir hatten Leute, die argumentierten, dass fünf Jahre beim ersten Mal wirklich gut geklappt haben – warum sollten wir das ändern? Kammer, in der wir gemeinsam Großes leisten können.

In einer anderen Komponente erhöhte der Gesetzgeber den Schwellenwert für den Regentagfonds von derzeit 15 Prozent auf einen gesetzlichen Höchstbetrag von 18 Prozent des Gesamtfonds des Staates. Dadurch würde mehr Geld gespart, anstatt dass der Gesetzgeber es ausgeben könnte.

Die Abgeordnete Maria Horn, die demokratische Co-Vorsitzende des Steuer-Finanzausschusses der Legislative, sagte: „15 Prozent sind großartig, aber 18 Prozent sind besser.“

Der republikanische Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Vincent Candelora aus North Branford, sagte, die Ausweitung der Leitplanken sei von entscheidender Bedeutung vor den Verhandlungen in den kommenden Monaten über Lamonts vorgeschlagenen Zweijahreshaushalt in Höhe von 50,5 Milliarden US-Dollar.

„Diese Obergrenzen haben uns dorthin gebracht, wo wir heute sind“, sagte Candelora im Repräsentantenhaus. „Schließlich streben wir eine systemische Änderung unserer Steuerstruktur für die Unter- und Mittelschicht an. … Wir haben fast mehr Geld, als wir verwenden können. Ich unterstütze gerne die Volatilitätsobergrenze, die Ausgabenobergrenze usw Einfrieren der Einnahmenobergrenze. … Wir müssen sicherstellen, dass das Fahrzeug nicht gegen die Leitplanken stößt, und die Grenzen der Leitplanken testen. … Testen Sie diese Leitplanken nicht. Bleiben wir darin.“

Der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Jason Rojas aus East Hartford, sagte, der Staat habe in den letzten Jahren Milliarden an Überschüssen angehäuft und stehe vor „einem einzigartigen Problem, zu viel Geld zu haben“. Der Überschuss im letzten Jahr betrug 4,3 Milliarden US-Dollar, der höchste in der Geschichte des Staates.

Der republikanische Vorsitzende des Senats, Kevin Kelly aus Stratford, sagte vor der Senatsdebatte, dass die Republikaner die Leitplanken entschieden befürworten.

„Es wäre eine bessere Wahl gewesen, dem Gesetzgeber die fiskalischen Hände für weitere zehn Jahre zu binden“, sagte Kelly. „Eine Verlängerung um zehn Jahre war der Zeitraum, auf den sich die Demokraten ursprünglich geeinigt hatten. Aber fünf weitere Jahre dieser fortgesetzten Haushaltsdisziplin – und eine automatische Erneuerung dieser Haushaltsdisziplin nach fünf Jahren – werden die finanzielle Gesundheit unseres Staates weiter verbessern und ermöglichen.“ uns, dringend benötigte Steuererleichterungen für Familien in Connecticut bereitzustellen, die sich in Schwierigkeiten befinden.“

Staatssenator John Fonfara, der von vielen als Vater der Volatilitätsobergrenze angesehen wird, sagte, der „Mut“ der Legislaturperiode 2017 habe zu „beispiellosen Überschüssen“ und Hochstufungen durch die Ratingagenturen der Wall Street für Anleihen geführt.

Große Unternehmensunterstützung

In einer seltenen öffentlichen Stellungnahme meldeten sich am Donnerstag die Spitzenmanager von sechs großen Unternehmen aus Connecticut zu Wort und erklärten, dass sie die Ausweitung der Leitplanken nachdrücklich unterstützen. Die Staats- und Regierungschefs bleiben bei mehreren Problemen, mit denen der Staat konfrontiert ist, oft am Rande, treten jedoch hervor, um die Bedeutung des Themas zum Ausdruck zu bringen.

„Als einer der größten Arbeitgeber Connecticuts applaudieren wir dem Gouverneur und der Generalversammlung für den Schutz der finanziellen Zukunft des Staates“, sagte Chris Calio, Chief Operating Officer von Raytheon Techologies. „Durch die Ausweitung dieser vernünftigen Richtlinien bleibt Connecticut stark, gesund und ein sicherer Ort für das Wachstum von Unternehmen.“

Alan Schnitzer, Vorsitzender und CEO von Travelers, sagte: „Wir schätzen und begrüßen die Arbeit, die der Gouverneur und die gesetzgebenden Führer leisten, um die Steuerreformen ab 2017 auszuweiten und einen ausgeglichenen Haushalt und verantwortungsvolle Ausgabenpraktiken aufrechtzuerhalten. Die wirtschaftliche Vitalität von Connecticut.“ ist von entscheidender Bedeutung, um den Wohlstand von Unternehmen und Gemeinden im ganzen Staat sicherzustellen.“

Christopher Swift, Vorsitzender und CEO von The Hartford, verwies auf die überparteiliche Unterstützung des Gesetzgebers für den Plan.

„Die 2017 eingeführten Steuerobergrenzen haben dazu beigetragen, ein vorhersehbareres Umfeld für Unternehmenswachstum und Investitionen zu schaffen“, sagte Swift. „Wir ermutigen die Gesetzgeber, weiterhin zusammenzuarbeiten, um das langfristige Wirtschaftswachstum in unserem Staat zu fördern.“

Donald Allan, Jr., Präsident und CEO von Stanley Black & Decker, sagte: „Ich begrüße das Engagement des Gouverneurs und der Legislative, ihren Fokus auf Haushaltsdisziplin beizubehalten und auszuweiten, indem sie die Haushaltsreformen von 2017 verlängern, die Connecticut auf einen günstigeren Haushaltskurs gebracht haben.“ ."

Jean-Michel Boers, US-Geschäftsführer, Präsident und CEO von Boehringer Ingelheim, sagte, das Unternehmen „konzentriert sich auf Innovation und darauf, sicherzustellen, dass unsere Forschung und Entwicklung in Connecticut weiterhin florieren kann. Eine gute Finanzpolitik ist für dieses anhaltende Wachstum von entscheidender Bedeutung.“

David M. Cordani, Chairman und Chief Executive Officer der in Bloomfield ansässigen Cigna Corporation, sagte: „Seit mehr als 150 Jahren hat sich Cigna für den Bundesstaat Connecticut entschieden, um unsere Geschäfte auszubauen, in unsere Gemeinden zu investieren und unsere Familien großzuziehen. Diese.“ Die Reformen haben sich positiv auf die Wirtschaft unseres Staates ausgewirkt und bekräftigen, dass sich die Staatsoberhäupter dafür einsetzen, ein Umfeld zu schaffen, in dem Unternehmen und Familien gedeihen können. Wir applaudieren Gouverneur Lamont und der Generalversammlung, die diese wichtige Finanzpolitik, die dafür sorgen wird, schnell fortführen größere Stabilität, die Arbeitgeber benötigen, um in Connecticut zu planen und zu wachsen.“

Möglicher UConn-Zuschuss

Der Gesetzgeber unterstützte auch eine Partnerschaft mit Pratt & Whitney aus East Hartford, die es UConn ermöglichen würde, einen Bundeszuschuss in Höhe von 100 Millionen US-Dollar zu beantragen.

UConn versucht, im Rahmen des Regional Clean Hydrogen Hubs-Programms des US-Energieministeriums Fördermittel zu erhalten, die es der Universität ermöglichen würden, auf dem Storrs-Campus ein Zentrum für nachhaltige Luftfahrt einzurichten. Der Staat ist beteiligt, weil das Ministerium für wirtschaftliche und kommunale Entwicklung einen entsprechenden Zuschuss in Höhe von maximal 20 Millionen US-Dollar bereitstellen würde, wenn UConn den Bundeszuschuss erhält.

Der Plan zielt darauf ab, Pratts Talent zu nutzen und mehr hochqualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen, während andere Unternehmen wie LEGO den Staat verlassen.

Hartes Selters

Der Gesetzgeber debattierte auch über eine anhaltende Kontroverse, die klarstellen würde, dass der Staat kein 10-Cent-Flaschenpfand auf Spirituosen-Selters erheben darf.

Was wie ein unbedeutendes Problem erscheinen konnte, wurde im Kapitol zu einem Anlass, der nicht nur eine Notfallgesetzgebung erforderte, sondern auch vorübergehend die Wiederernennung von Katie Dykes, Absolventin der Yale Law School, zur Umweltkommissarin des Staates zum Scheitern brachte.

Der Gesetzgeber sagte, das Problem bestehe darin, dass für Hard Selters mit Alkohol kein Pfand erhoben werden dürfe, ebenso wie für Weinflaschen kein Pfand erhoben werden dürfe. Das Problem bestand jedoch darin, dass die Abteilung von Dykes das Gesetz dahingehend auslegte, dass für „kohlensäurehaltige Getränke auf Spirituosenbasis“ eine Kaution erforderlich sei.

Die Republikaner und die Wein- und Spirituosengroßhändler schimpften und sagten, dass die gesetzgeberische Absicht während einer langen Debatte im Repräsentantenhaus im letzten Jahr klar gewesen sei, dass für die Spirituosen keine Kaution erforderlich sei.

„Hard Seltzer ist ein Kunstbegriff. So etwas wie Hard Seltzer gibt es nicht“, sagte der Abgeordnete David Rutigliano, ein Koch aus Trumbull, der mehrere Restaurants betreibt. „Es ist ein umgangssprachlicher Ausdruck, den wir vielleicht verwenden. … Alle Leute, die Spirituosen verkaufen, machen keine Rücksendungen.“

Deiche genehmigt

Die Kontroverse um die Flaschenrechnung wirkte sich direkt auf die Nominierung von Dykes aus, die sich kürzlich im Kapitol verzögerte, da andere Nominierte genehmigt wurden.

„Ich wollte mich bei Kommissarin Katie Dykes für die Bashings entschuldigen, die sie einsteckt“, sagte die Abgeordnete Mary Mushinsky, eine Demokratin aus Wallingford und langjährige Umweltschützerin. „Wir haben Hard Seltzer erwähnt, also Selters mit Alkohol darin. … Wir haben nicht genau gesagt, was wir meinten. … Wir schwächen heute das Flaschen-Update 2021 ab würde mit einer Rate von 88 % recycelt werden. … Die Kommunen verlieren, und die Spirituosenindustrie gewinnt.“

Mushinsky sagte, dass Dykes „eifrig danach strebt“, Bundesmittel unter anderem für saubere Transportmittel zu erhalten.

Nach der Verabschiedung des Sammelgesetzes begann am Donnerstagnachmittag sofort die Nominierungsdebatte der Dykes.

Der Abgeordnete David Yaccarino, ein Republikaner aus North Haven, sagte rundweg, er könne nicht für Dykes stimmen, auch weil er sagte, die hohen Energiekosten des Staates seien von DEEP nicht angemessen angegangen worden.

Jede Staatskommissarin, sagte er, „sollte das System niemals umgehen. Alles, was sie tun musste, war, den Sprecher und die Vorsitzenden zu rufen.“

Nach einer kurzen Debatte wurde Dykes mit 105 zu 36 Stimmen angenommen, sieben Abgeordnete fehlten. Alle Gegner waren Republikaner.

In einer Stimmabgabe stimmte das Repräsentantenhaus auch der Nominierung des langjährigen New-Haven-Demokraten Vinnie Mauro Jr. als Mitglied des Vorstands der Connecticut Airport Authority zu. Er ist im Kapitol als vollendeter politischer Insider bekannt, der als Stabschef der Senatsdemokraten und enger Verbündeter des Senatspräsidenten Pro Tem Martin Looney aus New Haven fungiert.

Neuer DMV-Kommissar

In anderen Angelegenheiten stimmte das Repräsentantenhaus der Ernennung des ehemaligen Abgeordneten Tony Guerrera aus Rocky Hill zum nächsten Kommissar für Kraftfahrzeuge zu. Als bekannter ehemaliger Abgeordneter hat Guerrera zahlreiche Freunde auf beiden Seiten und verfügt über ausgeprägte Fähigkeiten, bei komplizierten Themen Kompromisse einzugehen, um Dinge durchzusetzen. Der Gesetzgeber sagte, er habe in den letzten vier Jahren als stellvertretender Kommissar bereits Verbesserungen im Kundenservice vorgenommen.

„Er hat für sich selbst gearbeitet. Er versteht es, ein Unternehmen zu führen“, sagte Yaccarino. „Ein guter Gesetzgeber. Ein guter Mensch.“

Der Abgeordnete Devin Carney, ein alter Republikaner aus Lyme, erinnerte sich an seine Tage als ranghöchstes Mitglied im Verkehrsausschuss, als Guerrera der Ausschussvorsitzende war.

„Ich hätte mir keinen besseren Vorsitzenden, keinen besseren Freund wünschen können“, sagte Carney im Repräsentantenhaus. „Ich weiß, dass er als unser Kommissar großartige Arbeit leisten wird. … Er versteht wirklich, was im Leben der Menschen vor sich geht.“

Christopher Keating ist unter [email protected] erreichbar

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