Das Unternehmen aus Florida setzt seinen Weg der Solarrevolution fort

Die Pläne von Florida Power & Light für den Ausbau seines Solarprogramms sind eindeutig ehrgeizig.

Laut FPL-Sprecher Stephen Heiman wird das Energieversorgungsunternehmen in den nächsten zehn Jahren 30 Millionen Solarpaneele in sein Stromnetz einbauen – etwa 300.000 davon in einer Anlage, mit deren Bau es etwa im Laufe des nächsten Jahres in St. Johns County beginnen wird.

Die Anlage mit dem Namen „Trailside Solar Energy Center“ wird sich an der Kreuzung von State Road 207 und County Road 305 befinden. Der Plan wurde vom Landkreis genehmigt, der Spatenstich ist jedoch noch nicht erfolgt.

The Record hat kürzlich einen Rundgang durch den FPL-Solarpark im Putnam County gemacht, der fast genauso aussehen und funktionieren wird wie der im St. Johns County. Der Standort ist einer von etwa zehn, die voraussichtlich Anfang 2020 in Betrieb genommen werden. FPL betreibt bereits 18 große Solarenergieanlagen und mehr als 200 kleinere Anlagen in ganz Florida.

Hier, in einer Ecke von Interlachen, stehen Reihen von Aluminiumpfählen stramm wie Soldaten in Formation. Die Pfähle werden 8 bis 10 Fuß tief in den Boden gerammt, ohne dass Beton erforderlich ist. Auf diesem Fundament sitzen Halterungen, die ein Regalsystem bilden, an dem die eigentlichen Solarmodule aufgehängt werden.

Das Putnam County-Projekt ist ein System mit fester Neigung, das heißt, es passt seine Position automatisch an, um der Bewegung der Sonne im Laufe des Tages zu folgen.

Bei allen Standorten, die FPL auswählt, handelt es sich um praktisch unbebaute und große zusammenhängende Grundstücke. Wenn sie ihre Nutzungsdauer überdauern, können die Parzellen problemlos wieder in landwirtschaftliche Parzellen umgewandelt werden, und selbst wenn sie in Betrieb sind, sind sie immer noch für das Zusammenleben mit Wild- und Nutztieren, sogar mit ganzen Schafherden, geeignet.

„Wir suchen nach Grundstücken, die flach und sauber sind und in der Nähe bestehender Übertragungsleitungen liegen“, sagte Heiman und deutete über die Baustelle.

Laut Eric Silagy, Präsident und CEO von FPL, ist es das Ziel des Unternehmens, innerhalb von drei Jahren der zweitgrößte Solarproduzent in den USA zu werden. Derzeit liegt es landesweit auf Platz acht.

„Hier geht es darum, vorausschauend und nicht reaktiv zu sein“, sagte Silagy Gemeinde- und Wirtschaftsführern bei einer Sitzung des Economic Development Council der St. Johns County Chamber of Commerce im August.

Ein aufstrebender Markt

Obwohl es Solarenergie schon seit Jahrzehnten gibt, handelt es sich immer noch um einen aufstrebenden Markt, insbesondere im öffentlichen Sektor.

„Wir hatten immer das Gefühl, dass die Energieversorger mehr tun könnten, und noch vor drei oder vier Jahren hatten wir uns kritisch gegenüber FPL, Duke (Energy) und anderen geäußert“, sagte Stephen Smith, Geschäftsführer der Southern Alliance for Clean Energy, in einem Telefoninterview mit The Record.

SACE mit Sitz in Tennessee ist eine gemeinnützige Überwachungsorganisation, die saubere Energie für den Südosten fördert.

Smith hat jedoch seine Position zu FPL geändert, das seiner Meinung nach in letzter Zeit die Führung im Bereich der erneuerbaren Energien übernommen hat.

„Man muss ihnen zugute halten, dass sie im Februar von allen anderen Energieversorgern im Landkreis ihr größtes Solarengagement angekündigt haben“, sagte Smith. „Das ist ein großer Schritt, und dass FPL von einem so großen Maßstab spricht, hat sicherlich unsere Aufmerksamkeit erregt.“

Solarenergie ist nicht nur umweltfreundlicher, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll. Seine Produktion und Lieferung machen es langfristig zu einer kosteneffizienteren Energiequelle, sowohl für Verbraucher als auch für Anbieter.

Wenn das Kraftwerk in St. Johns County an der SR 207 in Betrieb ist, wird es 74,5 Megawatt erzeugen, was ausreicht, um 15.000 Haushalte mit Strom zu versorgen.

Obwohl es sich um den Sunshine State handelt, ist selbst die Solarenergie in Florida nicht zu 100 Prozent zuverlässig, daher nutzt FPL Erdgas oder Kernenergie, um seine Solarversorgung zu ergänzen.

Seit Projektstart im Frühjahr wurden rund 90.000 der knapp 300.000 Panels installiert.

Für das Bauprojekt wurden etwa 250 Arbeiter eingestellt, die meisten davon aus der Region Nordost-Florida. Meistens handelt es sich dabei um kurzfristige Anstellungen, da, sobald die Module in Betrieb sind, nur noch ein Techniker für die Betreuung des Standorts erforderlich ist. Dies ist nur einer der Gründe dafür, dass die Bereitstellung von Solarenergie kostengünstiger ist als bei anderen Energieformen.

Ein meteorologisches Zentrum misst die Konzentration der Sonnenstrahlung, und wenn diese Zahl unter einen bestimmten Wert fällt, können die Werte aus der Ferne angepasst werden.

Smith sagte: „Der Markt für Solarenergie hat sich verbessert, der Preis ist niedriger, und daher sollte es jetzt mehr denn je selbstverständlich sein, dass wir mehr davon machen.“

Diese Geschichte wurde ursprünglich von staugustine.com veröffentlicht und auf den Florida-Websites von GateHouse Media geteilt.