Brief: Anwohner des Boulevards hoffen auf Änderung der geplanten Radwege

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Boulevard, Blick nach Westen von der South Main Street. Die Einfahrt des Briefschreibers befindet sich auf der linken Seite. Bildnachweis: Ronni Newton

Sehr geehrter Herausgeber,

Wir, die unterzeichnenden Anwohner, die zwischen Woodrow und South Main Street wohnen, möchten mit diesem Schreiben unseren entschiedenen Widerstand gegen die jüngste Entscheidung unserer Stadt zum Ausdruck bringen, das Parken auf der Südseite des Boulevards abzuschaffen, um Platz für Radwege zu schaffen.

Obwohl der Stadtingenieur diese Entscheidung in den offiziellen Briefen an alle Einwohner als „einen vernünftigen Kompromiss“ im Einklang mit der Complete Streets Policy 2015 bezeichnete, wurden diese steuerzahlenden Einwohner tatsächlich nicht in die Diskussion über solch dramatische Änderungen einbezogen die Park- und Verkehrsmuster vor den Häusern, die sie gekauft haben. In dem Brief wird lediglich ein Treffen mit der Fußgänger- und Fahrradkommission erwähnt, das von der Interessenvertretung von Bike West Hartford und ihrem offenen Brief vom März 2023 beeinflusst wurde, in dem es hieß, der Parkplatz am Boulevard sei „nicht ausgelastet“ und ideal für die Umwandlung in einen Radweg.

Es ist alarmierend, wie der „vernünftige Kompromiss“ eine kleine, aber lautstarke Gruppe von Verkehrsteilnehmern stark begünstigt, dabei aber den demokratischsten und explizitesten Grundsatz von Complete Streets völlig ignoriert: die Bedeutung des Feedbacks der Nachbarschaft.

Es versteht sich von selbst, dass nur sehr wenige Hausbesitzer mit der Abschaffung bequemer Parkmöglichkeiten auf der Straße vor ihrem Haus zufrieden wären. Bestimmte Straßenabschnitte, wie unserer, müssen besonders berücksichtigt werden, um die Sicherheit nicht nur der Anwohner und ihrer Besucher, sondern aller Nutzer dieses öffentlichen Raums zu gewährleisten. Unser Abschnitt des Boulevards ist beispielsweise insofern einzigartig, als er nicht von zwei ruhigen Seitenstraßen flankiert wird. Wenn das Parken auf der Straße abgeschafft wird, müssten diejenigen, die näher an der South Main Street wohnen, noch weiter von ihrem Zuhause weggehen, wenn sie zusätzliche Parkplätze benötigen.

Ältere Menschen, Personen mit Gesundheits- und/oder Mobilitätsproblemen oder kleine Kinder müssen sich mit den Gefahren auseinandersetzen, wenn sie in größerer Entfernung parken und möglicherweise bei starkem Verkehr oder schlechtem Wetter den Boulevard überqueren. Solche Hindernisse können Besucher abschrecken und die Beziehungen unter den Nachbarn belasten, da Parkplätze in der Nähe zu einem begehrten Gut werden.

Darüber hinaus ist die Straße zwischen Woodrow und South Main stark befahren und wird von Fußgängern gut genutzt, darunter auch von Kindern, die zur Bushaltestelle, zur Sedgwick Middle School und zu den nahegelegenen Vorschulen laufen. Dieser Abschnitt bietet auch überschüssige Parkplätze für stadtweite Veranstaltungen und Unternehmen an der 81 und 91 South Main Street. Wir wohnen am nächsten an der stark befahrenen und gefährlichen Kreuzung South Main und Boulevard, wo es häufig zu Unfällen kommt. Angesichts der hohen Geschwindigkeiten, mit denen Autos unterwegs sind, ist es schwierig genug, aus unseren Einfahrten herauszukommen, um die Ampeln auf dem South Main zu schalten, aber sobald unsere Straßenparkplätze durch schmalere Radwege ersetzt werden, wird der Verkehr näher an unseren Häusern sein, was ihn noch intensiver macht Es ist gefährlich, sicher auf die Straße zu gelangen. Die derzeitige durchgezogene weiße Linie, die uns und unseren jugendlichen Fahrern einen Puffer und Sicherheit bietet, wird weg sein und die Wahrscheinlichkeit von Unfällen wird steigen.

Darüber hinaus wird der Verkehr in östlicher Richtung, der sich während der Hauptverkehrszeiten bereits fast bis Woodrow staut, nun noch weiter aufgestaut, wenn LKWs und Dienstleister Lieferungen durchführen oder Arbeiten an Häusern durchführen müssen. Wo werden die Schulbusse, Landschaftsgärtner und Lieferwagen parken? Da es keine Parkstreifen mehr gibt, haben sie keine andere Wahl, als ihre Warnblinkanlage einzuschalten und den Verkehr zu blockieren, um ihre Geschäfte abzuwickeln. Es ist leicht zu erkennen, wie dieses Szenario zu Unfällen führen kann, da frustrierte Fahrer und Radfahrer versuchen, in einem bereits überfüllten Bereich in der Nähe einer stark befahrenen Kreuzung an den Lastwagen vorbei und in den Gegenverkehr zu geraten. Man muss nicht lange nachdenken, um sich vorzustellen, welche negativen Auswirkungen dieser Stau auf die Bewohner und Besucher haben würde, die nur versuchen, in die Wohnheime hinein- und herauszukommen.

Darüber hinaus können Radwege zwar eine noble Initiative sein und nachhaltigere und gesündere Transportarten fördern, doch nicht alle Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie die Radwege sicherer machen. Laut einer Studie des Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) vom August 2019 „haben Studien zu herkömmlichen Radwegen – also solche, die durch aufgemalte Fahrbahnmarkierungen, aber ohne physische Barrieren vom Verkehr getrennt sind – zu inkonsistenten Ergebnissen geführt.“ In der IIHS-Studie heißt es außerdem, dass Radwege durch Kreuzungen, Einfahrten und Einmündungen (die es in unserem Abschnitt des Boulevards gibt) oft nicht sicherer sind als das Fahren auf normalen Straßen (PR Newswire).

Wir haben dem Stadtingenieur vorgeschlagen, die Radwege westlich von Woodrow zu verjüngen, lange bevor die Überlastung der Kreuzung South Main beginnt, und die dringend benötigten und genutzten Parkplätze an der Straße beizubehalten, wie es beispielsweise auf der Farmington Avenue der Fall war. Wir vertrauen darauf, dass unsere Bedenken und Rückmeldungen gebührend berücksichtigt werden und dass die Umsetzung solcher Projekte nicht auf Kosten der Rechte und Sicherheit der steuerzahlenden Einwohner geht. Wir danken Ihnen, dass Sie uns in diesem Schreiben die Möglichkeit gegeben haben, unsere Einwände zu äußern.

Mit freundlichen Grüßen Kim und Bryant Piccioli und die betroffenen Boulevard-Bewohner

Anmerkung des Herausgebers: Stadtverwalter Rick Ledwith teilte We-Ha.com mit, dass der Ausschuss für Gemeindeplanung und wirtschaftliche Entwicklung des Stadtrats auf seiner Sitzung am 21. Juni über die Markierung von Radwegen auf dem Boulevard diskutieren wird.

Aktuelle Ansicht des Boulevards mit Blick nach Osten in Richtung South Main Street vom Bereich der Woodrow Street aus. Bildnachweis: Ronni Newton

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